Veģetatīvo nervu sistēmu mēdz dēvēt arī par autonomo nervu sistēmu
(grieķu valodā autos - pats, nomos - klejošana).
Veģetatīvā nervu sistēma inervē iekšējos orgānus,
dziedzerus un asinsvadus. Tā gandrīz nemaz nav pakļauta cilvēka gribai – par to
arī liecina nosaukums – autonomā nervu sistēma.