Ogļskābās gāzes satura palielināšanās atmosfērā samazina enerģijas daudzumu, ko Zeme atdod kosmosam. Aizvien vairāk enerģijas paliek Zemei. To sauc par siltumnīcas efektu, un tas izraisa globālo sasilšanu. Neviens zinātnieks nevar pilnīgi skaidri pateikt, kas notiks, ja ogļskābās gāzes saturs gaisā arī turpmāk palielināsies un Zemes temperatūra paaugstināsies.

Liela nozīme oglekļa apritē ir okeāniem. Zaļaļģes savos fotosintēzes procesos izlieto milzīgus daudzumus CO₂. Tātad okeāni absorbē ogļskābo gāzi, un galarezultātā tā pārvēršas par karbonātjoniem vai izgulsnējas dažādu karbonātu veidā.