Par rentgenstariem dēvē elektromagnētisko starojumu, kura viļņa garums ir robežās apmēram no 10–9 līdz 10–14 m. Šiem viļņa garumiem atbilst viļņa svārstību frekvences no 1016 līdz 1021 Hz. Kā jebkurš  elektromagnētiskais starojums, arī rentgenstarojums ir kvantu plūsma. Taču rentgenstaru enerģija ir

simtiem tūkstošu reižu lielāka par gaismas kvantu enerģiju.