Šūna – elementāra dzīvā sistēma, kurā izpaužas elementārās dzīvās matērijas galvenās īpašības: vielmaiņa, augšana, kairināmība, reproducēšanās, iedzimtība un pielāgotība. Šūna ir auga un dzīvnieka organisma pamatstruktūra, kas ir visu organismu attīstības, uzbūves un darbības pamatā. Šūnas spēj eksistēt kā patstāvīgi vienšūnas organismi (vienšūņi, baktērijas), kā arī veido daudzšūnu organismus, kuros veic dažādas specializētas funkcijas. Šūnu forma un lielums ir dažādi. Mazākās ir baktēriju šūnas, lielākās – strausa olšūnas. Dažas specializētas šūnas, piemēram, nervu un muskuļu šūnas, var būt pat 30cm garas, taču ir neiedomājami tievas. Šūnā ir organoīdi, kuri veic noteiktas funkcijas šūnas dzīvības procesos – mitohondriji, ribosomas, Goldži komplekss, endoplazmatiskais tīkls.